Naissance d'une vengeance... [PV]

Les nuits de pleine lune avaient quelque chose de magique dans le Pays de la Foudre. Peut-être était-ce le fait que l'astre de la nuit trouvait toujours le meilleur moyen de faire étinceler ses rayons contre les flancs des montagnes ; ou bien que les journées voilées se comptaient en si grand nombre dans la région que les nuits parfaitement découvertes paraissaient tout de suite plus féeriques. Quoi qu'il en était réellement, Kumo dormait paisiblement sous l'oeil bienveillant d'une lune de nacre et d'une poignée de shinobis éparpillés tout le long de son mur d'enceinte.

Parmi eux, se trouvait un dénommé Arata. Le cheveu blond, le visage creusé, Arata comptait parmi les chuunin chargés de la surveillance des Grandes Portes du Village. Un poste extrêmement important qu'il ne prenait pourtant pas toujours au sérieux. Preuve en est, il avait été aperçu entrain de dormir contre le mur d'enceinte une semaine plus tôt, alors qu'il venait tout juste de prendre son poste pour la journée. Bien évidemment, un tel comportement n'avait pas tardé à échapper aux yeux et aux oreilles des hautes instances qui l'avaient immédiatement mit à l'épreuve et contraint aux rondes de nuit pour une durée de deux mois.

Comme Sho l'appréciait, cela malgré sa fainéantise flagrante, il avait décidé de lui tenir compagnie cette nuit-là. Habituellement, c'était Kakuzo qui tenait ce rôle mais le pauvre avait été envoyé sur les bancs de l'Académie pour enseigner aux plus jeunes têtes que pouvaient compter les rangs de cette gigantesque institution.

Assit sur une branche de chêne à cinq ou six mètres du sol, Sho contemplait d'un air songeur la voûte céleste et les innombrables étoiles qui la parsemaient. Au sol, appuyé contre le comptoir en bois aménagé aux abords des Grandes Portes, Arata semblait lutter contre le sommeil, son poing droit blottit contre sa mâchoire droite. Ses petits yeux vert semblaient définitivement déconnectés de la réalité. Ils fixaient le sol sans pourtant le voir. Sho, qui ne manquait jamais de jeter quelques regards en contrebas pour s'assurer que son ami ne s'abandonnait pas trop facilement aux bras de Morphée, laissa échapper un petit rire amusé lorsqu'il nota la manière avec laquelle le corps longiligne d'Arata avait tendance à se courber et à s'enfoncer toujours un peu plus contre le comptoir.

SHO ~ Plus le temps passe et plus je me demande si se sont tes jambes ou bien les planches de ce comptoir qui te soutiennent.

La voix ironique de Sho fit sursauter Arata qui se redressa brusquement. Avec un air profondément blasé, Arata glissa une main dans ses cheveux puis il s'appuya cette fois-ci de ses deux coudes sur le comptoir comme s'il n'avait pas entendu la remarque de Sho.

Ce dernier secoua légèrement la tête, un léger sourire guettant le coin de ses lèvres, avant de reporter son regard mielleux vers le ciel et son océan d'un bleu encre somptueux.

SHO ~ Kakuzo doit regretté de ne plus pouvoir assister à tel spectacle. Il m'a semblé épuisé la dernière fois que je l'ai vu.

ARATA ~ Complètement cuit plutôt ...

Rétorqua Arata en poussant un profond soupire.

ARATA ~ Il n'arrête pas de me dire que l'Académie est un enfer terrestre et que de notre temps les bancs n'étaient pas garnis d'enfants aussi turbulents que maintenant ...

Kakuzo était en effet devenu professeur pour le compte de l'Académie en remplacement de celle qui donnait habituellement les cours. Bien que l'affaire n'était supposée durer qu'une semaine, Kakuzo avait immédiatement accusé le coup dès la fin du premier jour. Ce qui n'avait pas manqué d'amuser tous ses plus proches amis, y compris Sho. Pour rien arranger, Kakuzo avait hérité des premières années. A savoir des enfants pour le moins incapables de distinguer le moindre danger et tout simplement dénué de plus petit sens moral qui soit. A tel point que Kakuzo s'était très rapidement constitué garde d'enfants plutôt que réel professeur.

Le sourire de Sho s'accentua encore un peu plus lorsqu'il tenta de s'imaginer le visage de Kakuzo en arrivant à l'Académie, le deuxième jour de sa mission. Mais son sourire s'évanouit aussitôt lorsque Arata tourna vers lui un regard étonnement profond et troublé.

ARATA ~ Que crois-tu que je serais capable de faire si l'Asahi décidait d'attaquer Kumo cette nuit ?

Sho ne répondit pas tout de suite. Il se contenta de garder une expression neutre. Bien que son regard perçant fixait de toute son intensité celui de son camarade.

La question demandait réflexion. Savoir si Arata était capable de lutter contre un quelconque membre de cette organisation, Sho savait pertinemment que cela était impossible à l'heure actuelle. S'il réfléchissait autant c'était donc surtout à la meilleure manière de lui répondre sans trop le bousculer.

Au terme de quelques dizaines de secondes de réflexion, il trouva une formule assez digne à son goût et l'offrit sur un plateau.

SHO ~ Aucun de nous n'est préparé à les affronter mais si un jour nous devons croiser leur route, croit bien que nous serons assez nombreux pour sauver les nombreuses vies qui sommeillent derrière ces portes.

Arata fixa Sho pendant une bonne minute sans rien dire. Finalement, il lui adressa un clin d'oeil puis il s'accouda de nouveau contre le comptoir comme s'il s'était satisfait de cette réponse. Sho, lui, continua de fixer les omoplates de son ami en se demandant quel genre de craintes avait pu l'amener à lui poser une telle question alors qu'il se savait parfaitement incapable de résister à une puissance comme celle qui avait embrasé Konoha quelques mois plus tôt. Peut-être était-ce la crainte de mourir tout simplement ? Ou celle de ne pas être armé d'assez de courage le moment venu ? Sho n'eut le temps de trouver un seul élément de réponse. Le wakizashi d'Arata venait de glisser hors de son fourreau.

En quelques secondes seulement, l'eisei-nin prit conscience de ce qui était entrain de se produire et trouva le temps de descendre de son perchoir presque sans un bruit. Une fois au sol, son regard se porta vers les Grandes Portes ou plutôt le chemin de terre qui s'en éloignait vers une horizon sombre où seules les montagnes se distinguaient comme de gigantesques crocs effilés. C'est sur ce chemin qu'il découvrit la silhouette qui venait sûrement de sortir Arata de sa léthargie. Par mesure de précaution, Sho porta sa main gauche sur la lame argentée du wakizashi et l'abaissa pour faire comprendre à Arata qu'il valait mieux ne pas se précipiter. Après tout, il s'agissait peut-être d'une équipe sur le retour, un éclaireur en tête ? Ou bien un jounin de sortie ?

Stressé comme jamais, Arata plongea sa main libre dans ses poches comme s'il essayait de se saisir de quelque chose d'extrêmement important. Pendant ce temps, Sho fit quelques pas vers les portes en fronçant légèrement ses sourcils à mesure que la silhouette se rapprochait et rapetissait étrangement.

En un instant, tout prit fin. Il eut à peine le temps de remarquer les traits d'une jeune fille aux cheveux rouge que celle-ci s'échoua littéralement dans ses bras. Secouée de mille et un sanglots, la jeune fille ne semblait pas vouloir desserrer son étreinte. Ce qui avait totalement surprit un Sho toujours aussi peu à l'aise lors de tel rapprochement. Plus que ça, il se demandait qui était cette fille, ce qu'elle faisait là, et pourquoi pleurait-elle à si chaudes larmes. Un rapide coup d'oeil vers Arata, qui lui aussi semblait fortement surprit par la scène, puis Sho se décida à glisser délicatement ses mains sur les épaules de la jeune fille pour la décoller très légèrement sans la brusquer.

Lorsque ses yeux ambrés croisèrent enfin ceux azur de la jeune fille, un sourire qui se voulait réconfortant s'illumina sur son visage.

SHO ~ Est-ce que je peux t'aider ?

La question était si simple, l'instant si complexe. Arata, lui, n'en revenait toujours pas ...

Sho comprit que des évènements particulièrement bouleversants avaient conduis cette pauvre jeune fille à atterrir ici, dans ses bras. Il ne savait bien évidemment pas quoi, mais une lueur terne, incroyablement vide, dans les yeux bleus qu'il fixait l'avait placé sur cette voie. A première vue, elle ne portait aucun bandeau, c'est donc qu'elle devait encore être étudiante ou bien qu'elle n'était tout simplement pas une kunoichi. Deuxièmement, l'état dans lequel elle se trouvait était récent car ses yeux n'étaient pas encore gonflés comme s'était très souvent le cas après une dizaine de minutes passées à pleurer. Bien que ces détails n'avaient pas plus d'importance que d'autres dans un tel climat, Sho cherchait les moindres petites nuances qui pouvaient lui permettre d'en apprendre davantage sur cette fille sans avoir à lui poser de questions directes. Elle semblait bien assez éprouvée comme ça.

Tout devint plus claire pour Sho lorsque son interlocutrice se résigna à prononcer quelques bribes de paroles. Mère ... morte ... père, les trois seuls mots qu'il y avait à retenir. Trois mots qui n'étaient en réalité que les pièces d'un casse-tête qu'il devait à présent résoudre. Le plus important d'entre eux était la mort, tout du moins à son sens. Il était certes délicat d'affirmer si oui ou non il représentait la cause première de toutes ces larmes, mais il était certain que la mort avait emporté l'un de ces deux parents : la mère, s'il suivait l'agencement des mots. Ce qui laissait donc le père seul.

Sho s'accorda quelques minutes de réflexion durant lesquelles ses yeux ne quittèrent pas ceux de la jeune fille. Le contact visuel était très important, il l'avait ressentit au moment où l'inconnue s'était subitement arrêtée de pleurer en croisant son regard. Sans doute le réconfort était-il entré en ligne de compte. Quoi qu'il en soit, Sho continua de la fixer tandis que son cerveau analysait toutes sortes d'hypothèses avec une simplicité étonnante.

La plus vraisemblable d'entre elles, bien qu'elle entrait quelque peu en contradiction avec ce que laissait penser les premiers mots de la jeune fille, était qu'elle venait de perdre ses deux parents et donc qu'elle se retrouvait seule sans personne sur qui compter. La seconde, qui allait davantage dans le sens de ses dires, était qu'elle avait perdu sa mère et qu'elle cherchait à présent son père qui vivait éventuellement au sein du village.

Étrangement, Sho ressentait bien des difficultés à pencher vers l'une ou l'autre des deux hypothèses. Il lui semblait faire face à de grandes zones d'ombre. Des zones qui faussaient toutes ses théories. Fort heureusement, la suite des évènements l'amena rapidement à recoller les morceaux.

Les mots firent place à des phrases entrecoupées. Des phrases qui malgré leur faible intonation, laissèrent une impression d'infime détresse, presque de supplice, à Sho. Maintenant que tout était dit, il pouvait comprendre ce qui c'était passé ou tout du moins essayer de se l'imaginer. Cette fille fuyait son père après que ce dernier ait vraisemblablement tué sa mère. Bouleversée, elle avait atterrit ici soit par hasard, soit parce qu'elle savait qu'elle y trouverait de l'aide. Une seule interrogation se dégageait de tout ça : que faire ? Sho devait-il dépêcher une équipe de chuunins pour se rendre sur le lieu du meurtre ? Ou bien devait-il attendre d'en apprendre davantage pour décider quoi faire exactement ? Sur le coup, aucune réponse ne lui venait.

La jeune fille en profita pour se ruer de nouveau contre lui et Sho laissa une nouvelle fois transparaître sa surprise. Peu à peu, il se radoucit et laissa glisser une main fébrile dans ses cheveux comme pour lui témoigner un peu de sa compassion à défaut de pouvoir en faire plus pour le moment. Elle demandait sa protection ... la protection de tout un village. Les choses avaient beau être compliquées, Sho ne pouvait pas se résoudre à abandonner cette pauvre fille ici, maintenant, sans aucune garantie.

Un bref coup d'oeil en direction du ciel et il sentit cette ombre inquiétante s'insinuer au fond de son âme lorsqu'il repensa au jour où il avait appris la mort de sa mère. Ce jour là, quelque chose en lui s'était effondré à tout jamais. Il s'était égaré pour ne peut-être jamais retrouver son chemin. Ce soir, c'était une inconnue qui pleurait la perte de sa mère et bien qu'il n'avait pu verser la moindre larme, il comprenait parfaitement qu'elle en versa et pouvait même percevoir à ce moment précis tout ce qu'elle pouvait ressentir.

Soupire inaudible.

Sho dévia son regard vers Arata qui semblait totalement pétrifié derrière son comptoir. D'un geste lent de la main, il lui fit signe de s'approcher. Arata sembla hésité un moment mais il parcourut finalement la distance qui les séparait avec une bien étrange assurance.

ARATA ~ Qui est-ce ?

SHO ~ Je n'en ai pas la moindre idée.

Répondit Sho en toute sincérité.

SHO ~ Écoute, trouve-moi une couverture bien chaude et contact le vieux Hondô pour moi, dis-lui de me retrouver ici au plus vite.

Arata s'apprêtait à ouvrir la bouche quand Sho insista un peu plus sur son regard, les sourcils très légèrement froncés comme pour lui faire comprendre qu'il n'y avait de temps à perdre. Sans doute croyait-il qu'il était prudent de le mettre en garde sur le fait que cette fille pouvait très bien cacher son jeu et représenter une menace pour le village mais Sho était persuadé que non. Son regard avait parlé pour elle, même si elle avait voulu mentir, Sho l'aurait décelé car le fardeau était bien l'une des rares émotions que l'homme ne pouvait interpréter à sa guise.

SHO ~ Et si tu allais t'assoir un peu ?

Proposa-t-il ensuite à la jeune fille tandis qu'Arata disparaissait dans l'ombre de la rue principale. Son bras droit dirigé vers le comptoir, il lui désigna ainsi le pied de l'arbre sur lequel il s'était trouvé assit quelques instants plus tôt.

SHO ~ J'ai demandé à mon ami de te trouver une couverture et d'appeler un homme qui pourra t'héberger le temps que nous puissions démêler tout ça. Ne t'en fais pas, tu es en sécurité ici.

Dans un dernier flot de mots, il se permit d'ajouter ceci alors qu'il portait un premier pas en direction de l'arbre :

SHO ~ Au fait, je m'appelle Sho, Sho Nagoshi.

Sho se dirigea lentement vers l'arbre, suivant le rythme de la jeune inconnue. A chacun de ses pas, il tournait un regard soutenu vers elle pour tenter de lui arracher quelque chose. Mais elle semblait plus que jamais prisonnière de ses pensées et déconnectée de la réalité. Difficile dans ces conditions de lui soutirer le moindre détails sur sa mésaventure.

Brusquement, Sho s'arrêta en notant du coin de l'oeil qu'elle s'était figée sans raison apparente. Lorsqu'il se tourna vers elle il se surprit à découvrir un regard vide là où quelques instants plus tôt il avait lu toute la peine du monde. Elle semblait pétrifiée. Sho s'apprêtait à lui demander ce qui la mettait dans un tel état quand il remarqua les tremblements qui remontaient le long de ses bras. Pétrifié n'était pas le mot exact, elle était terrifiée !

L'eisei-nin jeta un coup d'oeil autour de lui d'en l'espoir de voir ressurgir Arata mais il réalisa rapidement qu'il ne pouvait pas compter sur l'aide de son ami pour le moment. L'esplanade était vide et plongée sous le bras obscur de la nuit. Seul quelques reflets de lune accrochaient un peu de lumière aux sombres façades qui s'élevaient autour de la place. Il était seul en compagnie de cette pauvre enfant, seul à pouvoir faire quelque chose pour elle. Il réfléchit un court instant, cherchant le meilleur moyen de la sortir de cette torpeur inquiétante, quand l'intéressée se faufila sous son nez et se laissa tomber près de l'arbre comme si le destin avait décidé d'alléger sa tâche.

Bien qu'étonné par ce comportement, Sho s'accroupit juste en face de la jeune fille. Très rapidement, elle lui confia son nom et son prénom. Elle lui communiqua ensuite le nom de son village et se lança dans le récit de cette interminable nuit. A partir de là, tout devint beaucoup plus clair pour Sho. La dénommée Kairi avait vu son père entrer dans une colère excessive et s'en prendre ensuite à sa mère. Au terme de l'altercation, elle avait découvert le corps de sa mère laissée pour morte et s'était immédiatement enfuie en espérant échapper au même sort. Mais d'après ses dires, son père avait réussi à la rattraper mais s'était simplement contenté de la menacer. Plusieurs questions commencèrent à se bousculer dans l'esprit de Sho. Pourquoi son père n'avait-il pas saisit l'occasion de la tuer elle aussi ? Était-ce le poids du remord qui l'en avait empêché ? Pourquoi lui avait-il laissé la vie sauve, sachant tout ce qu'elle avait vu ?

Pourquoi ?

Kairi se leva brusquement et frappa le tronc de l'arbre si fort que l'écorce se fendit en plusieurs endroits. Les pensées de Sho se dissipèrent sous l'effet de surprise tandis que la jeune fille tombait à genoux, désemparée. La bienveillance naturelle de Sho l'amena à poser une main sur son épaule pour tenter de lui apporter un peu de réconfort ; ses soupçons, à jeter un coup d'oeil par dessus son épaule pour s'assurer qu'aucune silhouette masculine n'avait franchi les grandes portes. Mais se fut des bruits de pas en provenance de la rue principale qui retinrent son attention. En tournant la tête vers elle, Sho vit deux silhouettes se dessiner de plus en plus précisément dans une faible lueur mêlant la lumière grisâtre projetée par la lune et un halo jaune orangé jaillissant de nul part. La première, longiligne, appartenait à Arata et la seconde, plus râblée, plus courte sur pattes, à Kôsuke Hondô. Avec eux, les deux hommes avaient amenés une de ces lanternes dont la flamme rappelait étrangement la couleur du soleil à l'approche du crépuscule.

Sho marcha à leur rencontre mais Arata le devança dans ses projets. Le sourire aux lèvres, celui-ci continua sa route et ne s'arrêta qu'une fois le pied de l'arbre atteint. Sho le vit alors glisser la couverture qu'il lui avait demandé de ramener sur les frêles épaules de Kairi et lui tapoter le dos.

{ Arata } Nous sommes là, tu n'as rien à craindre.

Le vieux Hondô, qui arborait un pyjama bleu marin sous un peignoir beige, observa la scène avec attention avant de lever ses yeux vers Sho. Un sourire naissant aux coins de ses lèvres, il lui dit à voix basse :

{ Kôsuke } Il faut croire que tu ne respectes même plus le repos d'un vieillard pour demander à ton ami de venir me trouver si tard.

Toutes ces heures passées en sa compagnie avaient appris à Sho que le vieux Hondô n'était pas homme à se plaindre, encore moins quand il lui était demandé son aide. C'est donc avec le même soupçon d'ironie qu'il rétorqua :

{ Sho } Je suis désolé, j'avais oublié que vous étiez victime de fortes somnolences.

Le sourire du vieil homme s'accentua mais il disparut bien vite lorsque ses petits yeux s'arrêtèrent sur la silhouette recroquevillée de Kairi.

{ Kôsuke } Que lui est-il arrivé ?

{ Sho } D'après ce qu'elle a bien voulu me raconter, elle a découvert le corps inanimé de sa mère dans une marre de sang. Elle accuse son père de l'avoir tué. Ensuite, elle a vraisemblablement tenté de s'enfuir mais son père l'aurait rattrapé et l'aurait menacé de mort ... sa course s'est terminé ici.

{ Kôsuke } Mmmmh. C'est étrange ...

Marmonna le vieux Hondô en se raclant le gorge.

{ Sho } ... il avait l'opportunité de la faire taire mais il ne l'a pas fait.

Continua Sho en tournant son regard songeur vers les grandes portes et la route qui s'en éloignait dans l'obscurité la plus profonde.

A la fin de sa phrase, Sho vit Arata revenir vers eux, le visage inquiet.

{ Arata } Est-ce qu'elle a dit quelque chose ?

Sho lança un regard au vieux Hondô qui s'empressa aussitôt de raconter le peu qu'il avait apprit tandis qu'il revenait auprès de Kairi, toujours sujette à de violents torrents de larmes.

{ Sho } Kairi, un vieil ami nous a rejoint, il va te trouver une chambre où tu pourras loger le temps que nous réglions cette histoire. Que dirais-tu que je t'y accompagne et que demain je revienne te chercher pour te conduire à l'Académie ?

Lui demanda-t-il en fléchissant sur ses genoux pour se mettre à sa hauteur.

Le vieux Hondô et Arata l'avaient rejoint. Debout derrière lui, ils regardaient la petite Kairi avec compassion.

{ Sho } Kairi ?