[CI004] Chemin en sous-bois

Mizugiwa était une fille de l’océan, comme d’autres l’étaient des montagnes ou des plaines. Partout où ses pas l’avaient amené jusqu’à présent, l’Eau ne l’avait jamais quitté. Pour un œil spectateur, la route qu’elle avait suivie depuis ses débuts aurait très bien pu paraître décousue, voir incompréhensible. Pourtant, à bien y regarder, Mizugiwa n’avait cessé de longer les côtes sur des kilomètres et des kilomètres jusqu’à ce fameux soir, sur la plage de Tohoku. L’explication à ça était assez simple à comprendre : Mizugiwa rechignait à se séparer de l’Eau parce qu‘elle rechignait à se séparer du seul réconfort que connaissait son existence. S’il lui était arrivé de s’éloigner des côtes pour s’enfoncer un peu plus dans les terres, Mizugiwa ne le devait qu’au tiraillement de la faim et non à un désir propre d’éloignement. D’ailleurs, depuis que l’ANBU l’avait trouvé, puis amené à Kiri, le phénomène n’avait en rien diminué dans son ampleur. Bien au contraire. Dépaysée par tout ce que Kiri pouvait compter d’immeubles, de routes, de maisons, de tours, de rues, de places, de temples et de ponts, Mizugiwa n’avait cessé de rechercher le moindre plan d’eau que pouvait compter le village dans le seul but de s’y ressourcer quand les évènements ne lui permettaient pas de rester toute la journée sur la plage. Grâce à ça, elle avait dressé une carte bien à elle de Kiri. Une carte qui ne se préoccupait pas de savoir où se trouvait l’Académie, les salles d’entraînement, l’Allée des commerçants ou le bureau du Mizukage, mais qui interconnectaient toutes les fontaines, canaux d’eau et plans d’eau artificiels du village. Un tel besoin de proximité, car c’était bel et bien un besoin réel, posait évidemment un problème insoluble aux personnes qui souhaitaient faire d’elle une kunoichi. Car comment pouvait-on seulement l’envoyer en mission sans réellement connaître la réaction qui serait la sienne après plusieurs heures passées loin de son élément ? Prenait-on le risque de lâcher un animal mortifié par la moindre présence humaine dans une pièce noire de monde ? Le bon sens voulait plutôt qu’on habitue progressivement l’animal à cette présence avant de la faire grossir au compte-gouttes. Mais contre toute attente, Mizugiwa n’avait pas bénéficié de ce traitement de faveur. Elle avait été catapultée dans une mission en dehors de ses repères, peut-être même très loin de l’Eau. C’était un risque que les autorités de Kiri avaient voulu prendre et qu’elles regretteraient peut-être.

Les poissons n’avaient pas la même aisance dans l’eau et en dehors, c’était bien connu. Tout comme les singes n’évoluaient pas de la même manière entre les branches d’arbres et les courants marins. Alors imaginez ce que cela pouvait donner de demander à un poisson de sauter de branche en branche ou à un singe de s’enfoncer dans les abysses. Mizugiwa était dans une situation proche et justifiait ainsi sa dernière place dans le trio de course. Elle ne manquait pas à proprement parler de dextérité, ça non, mais d’agilité et d’autres choses. Plus d’une fois, elle avait manqué de rater son appui et de dégringoler au sol si elle n’avait pas eu l’intelligence ou le réflexe, au dernier moment, de se cramponner des deux mains à la branche. Loin devant elle, Sainan ne semblait pas souffrir du même problème. Il traçait la route sans grande difficulté et sans imprimer un rythme insurmontable en soit. Moins en avant, Soujuu réussissait à tenir l’allure sans signe concret de fatigue.

Tout dans cet endroit mettait Mizugiwa en difficulté. La lourdeur de l’atmosphère ne l’aidait pas à se sentir plus à son aise dans cet univers de branches, de troncs et de feuillages. La bonne odeur du sel marin était volontairement imprimée dans son esprit car les rares courants d’air qui venaient lui caresser le visage lui rapportaient un parfum de verdure tout bonnement insoutenable. Ses appuis n’avaient guère plus d’assurance que ceux d’un nouveau-né, sa tête était embrumée par l’odeur de la forêt et ses yeux ne distinguaient vaguement que les deux silhouettes noires devant elle sans saisir les différences de nuances dans l’océan verdâtre qui s’étendait à perte de vue. Ce monde n’était pas le sien. Tout son corps en était convaincu et s’appliquait à rejeter violemment toute son étendue. La forêt n’en frémissait pas pour autant, les arbres ne s’écartaient pas de sa vue, et l’air ne se vidait certainement pas de son parfum antique. Mizugiwa était condamnée. Heureusement pour le reste de l’équipe, l’échec n’entrait pas en ligne de compte dans ce procédé. Mizugiwa n’avait pas plus conscience que le moindre de ses actes avait une conséquence dans cette mission que de l’importance même d’une mission pour un village caché de la trempe de Kiri. Pour son propre bien être, elle était tout à fait capable de redescendre de quelques strates dans la forêt, voir de remettre les pieds à terre et de déployer ses sens pour trouver un endroit où l’Eau pouvait subsister, même si l’endroit en question n’était qu’une marre nauséabonde. Et cela sans plus accorder d’attention aux deux silhouettes devant elle. Mizugiwa aurait pu et elle l’aurait sans doute fait si les évènements n’avaient pas très vite joué en sa maigre faveur. Soujuu se porta le premier à son chevet et tenta de la rassurer sur les intentions de Sainan. Mizugiwa le fixa de toute l’intensité de son regard pour lui signifier de façon muette que ce n’était pas d’air qu’elle manquait mais d’eau. Son malaise était si grand qu’elle ne remarqua même pas le teint pâle de Soujuu à cet instant et le malaise qu’il devait lui-même combattre. Ses pensées se confondaient. Les mètres défilaient à toute allure sous ses pieds mal assurés et l’impression que la vitesse était la même dans sa tête ne faisait que renforcer ses difficultés.

Soudain, la silhouette de Sainan se figea et quelques bonds et secondes suffirent à regrouper le trio sur la même branche épaisse. La première halte de la journée sonna comme un calvaire pour Mizugiwa. Perdre leur temps à s’arrêter au beau milieu de ce paysage ne lui inspirait rien d’autre que de la douleur, car c’était le mot qu’elle associait à l’angoisse et à toutes les sensations qui lui étreignaient le cœur. Sans le moindre bruit, elle s’installa sur la branche sans éprouver le moindre soupçon de vertige à l’idée que ses pieds se balançassent au-dessus d’un grand vide. Les hauteurs ne lui faisaient rien. La question de Sainan tomba alors avec la force d’un rocher s’échouant au beau milieu d’un lac lisse. Une force si terrible qu’elle renforça presque immédiatement le malaise qui clouait Mizugiwa sur place. Elle se mit à regarder dans le vague puis elle ferma ses yeux pour ne plus avoir à regarder ce cercle de nuances vertes. Sa main gauche, elle la cramponna à la branche pour se donner un meilleur équilibre, mais sa main droite alla droit à sa poitrine, là où son cœur frappait violemment sa carapace. Les bruits de tambour s’imposèrent si nettement à elle que la voix de Soujuu perdit tout son sens au terme de sa première phrase. Mizugiwa n’était pas la seule à rencontrer des difficultés, mais la seule à souffrir. La nuance était là, évidente, mais seulement pour elle. L’interroger sur ce sujet renforçait son angoisse car elle savait que ni Sainan ni Soujuu ne pouvait ni comprendre ni imaginer la puissance du lien qui l’unissait à l’Eau. Dompter l’Eau était une chose dont le clan Aisu pouvait se targuer, mais combien parmi eux avaient seulement vécu des jours et des mois entiers avec elle, simplement assis sur une berge à l’écouter parler ? Combien ressentait un véritable déchirement loin d’elle ? Probablement aucun si ce n’était Mizugiwa. Beaucoup de gens la qualifiaient d’étrange ou de bizarre à l’Académie et sans doute n’avaient-il pas tort. Mizugiwa était consciente qu’elle ne menait pas une existence comme la leur et qu’elle ne nourrissait pas du tout les mêmes besoins qu’eux.

[Mizugiwa] – Elle me manque…

Mizugiwa ne s’entendit même pas prononcer ces mots. Elle les avait pourtant prononcés, instinctivement sans doute, après que Soujuu eut parlé. Le plis caractéristique qui apparaissait au milieu de son front lorsque quelque chose lui échappait était là lui aussi. Elle se souvint d’une conversation, une très lointaine conversation qu’elle avait surprise à une époque où ses pas avaient erré à quelques encablures des vestiges d’Izu sur l’île d’Aso. Elle était l’œuvre de deux hommes dont l’allure général et les visages s’étaient effacés de sa mémoire. Elle entendait seulement la voix la plus rocailleuse des deux dire à l’autre qu’un bon chef d’armée devait savoir que l’échéance d’une attaque ne se jouait ni aux forces ni aux talents et encore moins aux compétences disponibles sous sa main, mais seulement à la fraîcheur du moral de ses troupes et au libre accès aux points d’eau. Privée d’eau, aucune armée ne pouvait tenir debout très longtemps. Au rouvrir ses yeux, Mizugiwa se surprit à prendre conscience de l’épaisse brume qui stagnait tout autour d’elle. La brume ne s’était bien évidemment pas matérialisée tout d’un coup. En réalité, elle avait même accompagnée l’équipe Samui depuis son départ de Kiri, seulement le détail avait totalement échappé à Mizugiwa dont l’esprit s’était tout simplement attaché à d’autres détails plus significatifs pendant ce temps. La brume, elle le savait, n’était rien d’autre qu’un voile constitué d’infimes particules d’eau. Cela ne valait certainement pas son océan mais c’était néanmoins un soupçon de réconfort. Mizugiwa se le signifiait comme un long bras nébuleux que la mer aurait étendu jusqu’au plus profond des terres pour poser ses doigts sur elle et lui dire « je suis encore là ». Le creux sur son front se volatilisa. Elle tendit son bras droit et ouvrit sa main dans le seul but de sentir cette présence entre ses doigts.

[Mizugiwa] – Il me faut de l’eau…

Son besoin était sincère et sa voix, aussi délicate fut-elle, exprima cette sincérité avec une force peu commune.

Citation :

Technique enseignée : Suisouzou - Création d'Eau

Sous la cime des arbres, perchée en hauteur, l’équipe Samui s’afférait. Sainan établit d’abord un périmètre de sécurité en s’aidant de chaînes et de kunais, puis il se porta au chevet de Soujuu que l’indigestion rendait pataud. Mizugiwa était assise à l’écart, en équilibre sur la branche, la main tendue devant elle pour sentir la brume glisser entre ses doigts. Celle-ci était si fraîche que Mizugiwa avait l’impression d’avoir la main à l’intérieur d’un réfrigérateur. Cette sensation avait matière à la rassurer, malgré le malaise profond que lui inspirait la forêt.

Mais ce malaise n’était rien comparé à celui qui s’empara d’elle ensuite.

Tout commença par un étrange remous dans le creux de son estomac. Mizugiwa l’assimila à une réaction de son sang ( ou plutôt l’eau contenue dans son sang ) à un élément extérieur. Elle eut aussitôt le réflexe de tourner la tête pour prendre conscience de ce qu’il se passait autour d’elle, mais contre toute attente sa mire se retrouva bloquée par la silhouette de Sainan qui, sans être enrobé, était assez large pour lui barrer la vue s’il se tenait assez près d’elle. Mizugiwa ne réalisa pas tout de suite ce qui se passait. Son sang ne fit qu’un tour.

La seule réaction appropriée qu’elle trouva sur le coup, fut de se raidir et de se faire la plus petite possible pour ne plus avoir à ressentir de contact physique entre elle et Sainan. Aussi imperceptible que soit cette réaction ( elle n’avait pour ainsi dire pas l’élan d’un vrai recul ), c’était la seule que Mizugiwa réussissait généralement à produire lorsque quelqu’un entrait dans son périmètre de sécurité sans qu’elle n’y ait consenti au préalable. Sainan eut beau mettre en avant ses talents de shinobi, Mizugiwa n’y accorda pas une seule seconde d’attention. Tout son être était replié sur lui-même, métaphoriquement parlant, et ne pouvait plus réagir.

La tétanie en était à pointer le bout de son nez quand, au plus grand soulagement de Mizugiwa, Sainan instaura un semblant de distance pour lui livrer le fond de sa pensée.

[Sainan] – Mizugiwa, il est nécessaire que tu apprennes à créer ton Eau, sans quoi tu risques de souffrir du manque aquatique très rapidement. Ton corps semble posséder un lien avec les Eaux que je n’ai encore jamais ressenti, aussi il me sera impossible je crois de te venir en aide directement. En revanche je peux t’apprendre à matérialiser ce qui te manque tant, alors fais le vide en toi et suis mes paroles.

Mizugiwa ne l’avait écouté que d’une seule oreille car même si elle n’en donnait pas les symptômes visuels, elle était bel et bien en état de choc. La voix de Sainan lui parut perdre progressivement de sa force jusqu’à devenir indistincte, comme si quelqu’un avait soudainement posé ses mains sur ses oreilles.

Elle ne tourna la tête que pour voir la bulle d’eau se former dans la main de Sainan. Des flots entiers de pensées se déversèrent alors dans sa tête et formèrent un amas indéchiffrable à l’origine d’un mal de crâne redoutable. Mizugiwa se sentit basculer dans un autre monde, comme si elle avait soudainement perdu l’équilibre, où lui revint le visage d’un homme penchée sur elle avec en arrière plan le ciel étoilé. Elle croisa son regard plein de colère, s’attarda sur son poing menaçant levé au-dessus de sa tête, puis elle le vit l’abattre sur elle…

La conclusion eut valeur d’électrochoc. Mizugiwa émergea brusquement de ses songes, le cœur battant à tout rompre. Elle réalisa qu’une atmosphère studieuse, résolue, planait autour d’elle. Un regard au premier plan puis un autre au second, sur sa gauche, lui fit comprendre que Soujuu tentait d’égaler la bulle d’eau que Sainan tenait dans sa main. Lui avait-on demander d’en faire de même ? Mizugiwa n’en avait aucun souvenir. Elle essaya tant bien que mal de remonter le fil des minutes mais celui-ci finissait toujours pas se rompre au moment où elle revoyait le poing s’abattre sur son visage. Malgré tous ses efforts, il lui était impossible de se rappeler ce qui s’était produit juste avant.

Mizugiwa dévisagea tour à tour Sainan et Soujuu qui étaient tous deux trop concentrés sur leur exercice pour le remarquer.

Elle savait qu’elle avait manqué quelque chose et prit sur elle de saisir le train en marche. Bien qu’elle n’avait entendu aucune des instructions initiales de Sainan, Mizugiwa reconnaissait la technique qu’il était entrain d’utiliser. Elle avait déjà vu une deuxième année en faire usage à l’Académie. Elle la revoyait même très clairement faire des signes énigmatiques pour obtenir la bulle souhaitée. Mizugiwa n’avait jamais eu besoin de passer par des signes pour créer une bulle d’eau. Il lui suffisait de le demander et l’eau venait se blottir contre elle, comme un boulon se collait à un aimant. C’était une approche différente, un autre degré de compréhension où l’eau était une entité vivante, non un jouet qu’on pouvait délibérément maltraiter pour obtenir ce qu’on souhaitait. Mizugiwa bascula doucement son corps vers l’avant, comme pour chuchoter à une oreille invisible.

[Mizugiwa] – Permets-moi de t’utiliser…

Elle présenta une main à plat, le creux dirigé vers le ciel. Son cœur se mit à palpiter. La brume qui l’entourait déroula d’innombrables rubans d’eau. Tous avaient la couleur grisâtre de la brume et sa consistance vaporeuse à l’une de leurs deux extrémités, et le bleu translucide et la consistance liquide de l’eau pure à l’autre. Le phénomène dura deux bonnes minutes avant qu’une bulle digne des deux autres ne se forme dans la main de Mizugiwa. Quoi qu’il lui en coûta, Mizugiwa coupa ensuite un à un tous les rubans pour ne conserver que la bulle. Elle ressentit un forte répulsion envers elle-même à ce moment-là car elle se savait coupable d’un crime qu’elle seule pouvait comprendre.

[Mizugiwa] – Je suis désolé…

Son murmure s’adressait cette fois à la bulle qu’elle avait ramenée contre son ventre.

[Mizugiwa] – Puises dans ma chaleur autant que tu le veux… le temps que je te garde avec moi…

La formation de cette bulle d’eau avait engendrée un très fort sentiment de culpabilité chez Mizugiwa mais elle lui permit aussi de reporter son attention sur elle plutôt que sur son manque. Une volonté nouvelle l’anima, celle d’accomplir le plus rapidement possible ce voyage pour ramener la bulle à son état originel. Mizugiwa se leva et chercha aussitôt le regard de Sainan.

[Mizugiwa] – Nous devons nous dépêcher…

Sa volonté s’était clairement exprimée, une fois encore, mais pas sûr que Sainan et Soujuu l’accepteraient aussi facilement.

La réaction de Sainan ne se fit pas attendre, mais elle était loin de répondre à la problématique posée par Mizugiwa. Le chef d’équipe fit comme s’il n’avait rien entendu ou en tout cas le fit-il ressentir de cette façon, et s’assit nonchalamment contre l’arbre. Par chance, sans doute, l’agacement n’était pas une donnée qui entrait en ligne de compte dans l’esprit de Mizugiwa. Elle ne lui tint donc pas rigueur de son comportement. Elle ramena tout juste son attention sur la seule chose qui lui assurait un lien avec la réalité : la sphère d’eau qui palpitait dans le creux de sa main. Immédiatement ses pensées se synchronisèrent aux frissons du faible courant d’eau qui dessinait un cercle imaginaire au cœur de la sphère. La volonté qu’elle avait affichée de partir séance tenante se volatilisa, comme si l’Eau contenue dans la sphère l’avait littéralement happé. Une paix durable, mais fragile, s’installa en elle. En réaction à cela, quelque chose changea dans la sphère. Pour un œil non-averti, cette sphère n’était rien de plus qu’une sphère tout à fait banale. Mais pour Mizugiwa, l’imperfection de son contour lui avait tout de suite bondi aux yeux comme un feu d’alarme bondissait aux yeux d’un éclaireur. Si bien que lorsque ce contour prit soudain un arrondi parfait, Mizugiwa sut que l’Eau avait accepté sa présence.

[Sainan] – Tu peux venir, si tu veux, Mizugiwa.

La proposition de Sainan sortit Mizugiwa de sa contemplation. Elle le regarda avec un hébétement profond, mais à peine perceptible dans le nuancier de ses yeux. Que pouvait-il bien attendre de sa part à lui tendre la main comme il était entrain de le faire ? La question était posée, mais Mizugiwa prit soin de l’éviter car tout ce qui pouvait passer pour un rapprochement non souhaité la mettait mal à l’aise. Or elle n’avait pas oublié la façon dont Sainan s’était approché d’elle un peu plus tôt et comment il avait franchi une limite que peu s’était permis de franchir par le passé, sauf pour la rouer de coups. L’expérience lui avait laissé un goût amer. Sainan n’était pas le fond du problème. Il n’avait manifesté aucune animosité à son égard. Non le problème était plus complexe que ça et plus délicat à résoudre que celui posé par la relation que Mizugiwa entretenait avec l’Eau. Elle hésita pendant un moment à avoir la moindre réaction, mais elle résolut finalement à s’approcher et à s’asseoir à quatre ou cinq mètres de Sainan tandis que celui-ci prenait de nouveau la parole.

[Sainan] – Voilà notre mission. Shinji Naboko est un Père de famille. Depuis quelques temps, il reçoit des menaces de mort de la part de quelqu’un qui se présente comme sa fille abandonnée. Shinji nie connaître une telle personne. Nous allons à sa rencontre pour tenter de retracer l’origine de ces lettres, et résoudre la question. Une curieuse affaire familiale, de prime abord…

La notion de « mission » était quelque chose de très incertain dans l’esprit de Mizugiwa. Ce n’était pas une question d’ignorance cette fois-ci, car le mot ne lui était pas totalement inconnu. Elle n’arrivait seulement pas à poser une signification concrète dessus comme Sainan était entrain de le faire. Se nourrir était une mission, trouver un endroit où dormir à l’abri du vent était une mission, marcher sur des kilomètres était une mission, mais en quoi les problèmes des autres pouvaient-ils représenter une mission pour elle ? Une fois encore, la question était posée mais Mizugiwa ne disposait d’aucun élément en sa faveur pour y répondre. Les problèmes que rencontraient les gens ne l’intéressaient pas. Ce n’était pas de l’égoïsme ou du désintérêt de la part de Mizugiwa. La subtilité était tout autre. Elle considérait simplement que tout le monde devait porter sa propre charge et qu’elle n’avait pas les épaules pour en soutenir beaucoup plus. Quelqu’un lui avait dit, un jour, que la charge de ses propres erreurs et celle de toutes ses décisions en général était l’engrais strictement nécessaire à l’esprit humain pour se développer et déverrouiller les compétences enfouies au plus profond de lui. Sur le coup Mizugiwa n’avait pas tout à fait bien compris cette phrase, mais depuis elle avait beaucoup voyagé, et porté sur elle un poids innommable qui lui avait permis d’ouvrir les yeux sur un certain nombre de choses. Parmi lesquels la leçon qu’on ne devait pas priver quelqu’un de chercher ses propres réponses. Si ce quelqu’un ne se montrait pas intéressé par la tâche, alors c’était un simple d’esprit. Il n’y avait pas de moquerie dans cette conclusion, encore moins de mépris, simplement un choix qui prenait l’allure d’un fait.

Si Mizugiwa ne s’intéressait pas le moins du monde à cette notion de mission, et se gardait donc bien de faire le lien avec le village, la situation décrite par Sainan l’intrigua. Un père qui ne reconnaissait pas sa fille… une fille qui voulait la mort de son père… c’était bien la première fois qu’elle entendait une chose pareille. Mizugiwa était orpheline. Son père ne réveillait aucune image dans sa mémoire, aucun souvenir en particuliers. Elle était donc bien placer pour approcher la vérité sur les sentiments d’une fille abandonnée. Et la vérité lui dictait que jamais il ne lui serait venu à l’idée d’attenter à la vie de son père. Même pour l’avoir abandonnée. Les rouages de son esprit s’activèrent à la placer dans la peau d’un père de famille et là encore elle ne trouva pas de ressemblance entre ce qu’elle ressentait et les faits déclarés. Un père ne reniait jamais totalement son enfant, quoi qu’il en laisse paraître. C’est le sentiment qu’elle en avait. En conséquence de quoi, Mizugiwa tira la conclusion que l’un des deux mentait, voir peut-être les deux. Cette perspective lui arracha un sentiment de dégoût qu’elle chercha à taire en baissant ses yeux sur la sphère d’eau qu’elle gardait précieusement contre son ventre. Abandonner ou être abandonner, la finalité restait la même. On se mentait à soi-même comme on mentait aux autres.

[Mizugiwa] – L’un des deux ment…

Mizugiwa avait pris la parole d’une façon très calme, très posée. Elle ne chercha pas le regard de Sainan ou de Soujuu pour y lire leur réaction à ce qu’elle venait de dire. Elle n’en ressentait pas le besoin. Le mensonge était une chose qui la répugnait plus que tout autre. Elle avait le sentiment que le fond de cette histoire n’avait rien à voir avec ce qu’il laissait paraître dans la bouche de Sainan.

[Mizugiwa] – Ou les deux…

Devait-on aider des gens qui ne se souciaient pas d’accepter la vérité telle qu’elle était ? Mizugiwa ne comprenait pas encore pourquoi aider ce Naboko Shinji changerait quelque chose à son existence. A raison, sans le savoir, car cette affaire ne changerait véritablement rien à son existence. Mais quelque chose dans le ton que Sainan avait employé depuis le début signifiait que c’était important. Peut-être pour lui personnellement, peut-être pour Soujuu, peut-être pour une autre personne dont Mizugiwa n’avait pas encore fait la connaissance ? Mais c’était assez important pour qu’ils courent à en perdre haleine, alors Mizugiwa pouvait peut-être faire un effort. Peut-être.